彼から「友達に戻ろう」と言われたとき、私はかなり複雑でした。別れたくなかった私にとって、「友達」という言葉はほとんど振られたことと同じです。それでも完全に関係が切れるよりはいいと思い、私はその言葉を受け入れました。
ただ、心の中では期待していました。友達としてつながっていれば、いつかまた好きになってもらえるかもしれない。最初の頃は、そんな気持ちがかなり強かったと思います。
ところが実際に友達として接してみると、恋人だった頃とは当然違いました。毎日LINEするわけでもない。週末に必ず会えるわけでもない。相手が何をしているのか聞く理由もありません。その距離に慣れるまでには時間がかかりました。
結果として私たちは約半年後に復縁しましたが、「友達としてそばにいれば彼の気持ちが戻る」と考えて行動していたら、たぶん違う結果になっていたと思います。
※この記事は、復縁で起こり得るケースを参考に構成したストーリーです。特定の実在人物から寄せられた体験談ではありません。
2年付き合った彼から「恋人として少し疲れた」と言われた
彼とは共通の趣味を通じて知り合いました。当時私は27歳、彼は29歳。付き合っていた期間は約2年です。最初の1年くらいは、大きな喧嘩もほとんどありませんでした。休日は一緒に出かけ、平日もLINEでその日の出来事を話す。私にとっては、とても安定した関係でした。
ただ、付き合いが長くなるにつれて、私は彼との時間を優先しすぎるようになっていました。週末に会えないと不機嫌になる。彼が友人との予定を入れると、「私とは会わないのに」と言ってしまう。彼から「たまにはそれぞれ好きなことをしてもいいんじゃない？」と言われても、私は距離を置かれているように感じていました。
そんな状態が何か月か続いた頃、彼から「嫌いになったわけじゃないけど、恋人として付き合うことに少し疲れた」と言われました。私はその場で何度も引き止めました。もっと自由にしていい。もう文句を言わない。そう伝えましたが、彼は「今約束しても、たぶんお互いしんどいと思う」と言いました。
そして最後に言われたのが、「できるなら友達に戻りたい」という言葉でした。
「友達なら連絡してもいい」と都合よく考えていた
別れてから最初の数週間、私たちはたまにLINEしていました。付き合っていた頃のような「おはよう」「おやすみ」はありません。共通の趣味について何かあったときや、以前話していたことを思い出したときに、どちらかが連絡する程度でした。
ただ、私はそのやり取りをかなり気にしていました。彼からLINEが来ればうれしいし、返信が早ければ期待する。会話が終われば、「次はいつ来るんだろう」と考えていました。一度、3日ほど続けて私からLINEしたことがあります。彼は普通に返してくれました。
でも途中で、「これって付き合っていた頃と何が違うんだろう」と思いました。彼は友達に戻りたいと言ったのに、私は「友達なら連絡してもいい」という理由を使って、以前と同じ距離へ戻ろうとしていたんです。
それからは、話すことがないのにLINEを送るのをやめました。連絡したい気持ちを我慢するというより、友達なら本来どのくらいの距離なのかを考えるようになりました。
二人で会うことより、複数人で会う時間が増えた
私たちには共通の友人が何人かいました。別れて1か月ほど経った頃、その友人たちとの食事に彼も参加しました。別れてから初めて直接会ったので、最初はかなり緊張しました。でも二人きりではなかったこともあり、意外と普通に話せました。
以前なら、彼が他の人と長く話しているだけで気になっていたと思います。その日は私も別の友人と話したり、料理を楽しんだりしていました。帰宅してから「今日はありがとう」と彼にLINEしましたが、それ以上会話を続けようとはしませんでした。
それから2〜3か月の間に、同じメンバーで何度か会いました。彼とは普通に話しました。でも、そこで復縁の話をしたことはありません。私はまだ彼が好きでした。
ただ、彼と会うたびに「今日は何か進展するかな」と考えることは少なくなっていました。友達として会った日は、友達として帰る。それでいいと思えるようになってきたんです。
彼から二人で食事に誘われたのは、別れて4か月ほど経った頃
別れて4か月ほど経った頃、彼からLINEが来ました。共通の趣味について少し話した後、「今度久しぶりに二人でご飯行かない？」と言われました。もちろん、うれしかったです。友達としてなのか、それとも何か気持ちの変化があったのか。かなり気になりました。でも、聞きませんでした。
食事の日も、できるだけ普通に過ごしました。近況や仕事の話をして、付き合っていた頃によく行っていた店の話で笑いました。彼から恋愛の話が出ることもありませんでした。
帰り道では少し拍子抜けしたのを覚えています。「結局、普通の友達として誘われただけなのかな」と思いました。ただ、それでも以前のように落ち込むことはありませんでした。その日楽しく話せたなら、それでいいと思えたんです。
少しずつ、二人で会うことが増えていった
その食事をきっかけに、私たちは月に1〜2回ほど二人で会うようになりました。毎週ではありません。LINEも毎日ではなく、数日や一週間空くこともありました。それでも以前より不安にならなくなっていました。
付き合っていた頃の私は、「どれくらい連絡してくれるか」「どれくらい私を優先してくれるか」で彼の気持ちを確認していました。別れて友達になったことで、その確認ができなくなりました。最初はそれが苦しかったのですが、だんだん自分の予定を自分で決めるようになりました。
週末に彼と会えなくても、友人と出かけたり、一人で買い物に行ったりする。彼にも彼の生活があり、私にも私の生活がある。当たり前のことなんですけど、付き合っていた頃の私はそこを忘れていたんだと思います。
「前より一緒にいて楽になった」と彼に言われた
別れて5か月ほど経った頃、二人で食事をしていたときに彼から言われました。「最近、前より一緒にいて楽かも」私は一瞬、どういう意味なのか考えました。
彼は、付き合っていた最後の頃は「次はいつ会うの」「なんで返信くれないの」と聞かれることが増えて、会っていても何かに答えなければいけない感じがしていたと話しました。私は少し恥ずかしくなりました。当時は彼を責めたいわけではなく、安心したかっただけです。でも彼からすれば、それが負担になっていました。
私は「別れてから、自分でも依存してた部分があったと思った」と話しました。彼も、「俺も面倒になると話さず逃げてた」と言いました。その日はそれ以上の話はしませんでした。
でも、別れてから初めて、以前の関係についてお互いに落ち着いて話せた日でした。
約半年後、「また付き合う？」と言われた
それから約1か月後、彼と出かけた帰りのことでした。彼から「最近またよく会ってるけど、どう思ってる？」と聞かれました。私は少し迷いましたが、「私はまだ好きだよ」と答えました。別れてから初めて、自分からはっきり気持ちを伝えました。
すると彼から、「俺もまた付き合ってもいいのかなって考えてた」と言われました。うれしかったです。でも、その場ですぐ元通りに戻るのではなく、以前と同じ関係にならないための話をしました。
私は彼の予定を自分の安心のために管理しようとしない。彼も、不満があるときに黙って距離を取るのではなく言葉にする。それを確認して、私たちは別れてから約半年後に復縁しました。
「友達に戻る」が復縁のための待機期間ではなくなった
別れた直後の私は、「友達に戻ろう」という言葉を、復縁までの仮の状態だと思っていました。友達としていい関係を続けていれば、そのうち彼が戻ってくる。そんな期待がありました。
でも途中から、それでは自分がずっと彼の反応を待つことになると気づきました。彼から連絡が来るか。二人で会えるか。以前より優しくなったか。全部を復縁のサインとして見ていたら、友達になった意味がありません。
私の場合は、友達という距離を受け入れてからの方が、彼との関係は自然になりました。そしてその間に、私自身も恋人だった頃の自分を見直すことができました。
結果として復縁しましたが、友達に戻ったことが必ず復縁につながるとは思っていません。彼がずっと友達としてしか見なかった可能性もあります。それでも、当時の私には一度恋人という関係から離れる時間が必要だったと思っています。
この経験から私が感じた3つのこと
1．「友達なら連絡していい」を追いかける理由にしない
私は最初、友達になったことを理由に彼との接点を残そうとしていました。でも、それでは付き合っていた頃とほとんど変わりません。友達に戻るなら、その距離を一度受け入れる必要があったと思います。
2．相手の行動を全部「復縁のサイン」にしない
LINEが来た。食事に誘われた。楽しかったと言われた。一つ一つはうれしいことですが、それだけで「復縁したい」と考えているとは限りません。私は途中から、彼の行動を答え合わせするのをやめました。その方が、一緒にいる時間を普通に楽しめるようになりました。
3．復縁するなら、友達になる前の問題をそのままにしない
私たちが別れたのは、好きではなくなったことだけが理由ではありませんでした。私が安心を求めすぎ、彼は負担を感じると話し合わず距離を取る。その組み合わせが関係を苦しくしていました。そこを話さず元に戻っていたら、また同じことになっていたと思います。
私たちは「友達に戻ろう」と言われてから約半年後に復縁しました。でも今振り返ると、友達として彼のそばに居続けたから復縁できた、とは思いません。
むしろ途中から、復縁のために友達を演じるのをやめたことの方が大きかった気がします。
友達に戻るなら、その関係を復縁までの仮の場所にしない。
私の場合、そこから彼との距離も、自分自身の気持ちも少しずつ変わっていきました。
